2023年4月15日，皇家马德里足球俱乐部发布官方声明，悼念一位足坛巨星——何塞·埃米利奥·桑塔玛利亚的逝世，享年96岁。这位被誉为足球传奇的人物，给体育界留下了深刻的印记。
桑塔玛利亚于1929年在乌拉圭的蒙得维的亚出生，拥有乌拉圭和西班牙的双重国籍。他的职业生涯始于乌拉圭民族队，随后他也曾为皇家马德里效力，历经多次世界杯的洗礼，展现了卓越的球技和不凡的领导力。
在乌拉圭民族效力的九年间，桑塔玛利亚帮助球队赢得了五次联赛冠军，这为他对职业生涯的下一步奠定了基础。1957年，他勇敢走出南美洲，加盟了享誉全球的皇家马德里队。
在皇马效力的九年中，桑塔玛利亚出场337次，立下赫赫战功，他赢得了四次欧洲冠军杯、五次西甲冠军、一座洲际杯和一座国王杯。作为后卫，他被视为球队在欧冠历史上最关键的防线支柱之一，足以证明他的职业素养和球队的重要性。
在国际赛场上，桑塔玛利亚为乌拉圭国家队出战25场，参与了1954年瑞士世界杯。转而代表西班牙国家队后，他又征战了16场，包括1962年智利世界杯，成为了这两国足球历史的见证者。
退役后，桑塔玛利亚未止步于球场，选择了教练之路。他曾率领西班牙国奥队参加1968年和1980年的奥运会，并于1982年执掌西班牙国家队，带队征战世界杯。他他还执教过西班牙人队，是球队历史上在官方比赛中执教场次最多的教练，留下了辉煌的教练成就。
桑塔玛利亚的一生不仅仅是一个球员和教练的传奇，也是足球运动发展的缩影。他的贡献将永载史册，激励着后来的足球人继续追寻梦想。
